Ford首席執行員Jim Farley再次對中國汽車製造商可能進入美國市場提出警告。他認為，美國在決定中國車企如何、以及是否進入當地市場時，必須“極為審慎”，並把歐洲近年的情況視為一個需要認真參考的例子。
Farley是在底特律舉行的Automotive News Congress上談到這個問題。Reuters引述他指出，歐洲當初並沒有花足夠時間思考中國汽車製造商會如何進入市場，而如今中國品牌已快速擴張，他對歐洲情況的形容相當直接：“it’s too late”。
歐洲已難回頭 美國還有時間選擇
Farley的重點並不是預測中國車企會不會進入美國，而是美國現在仍有時間決定採取什麼模式。美國目前透過高關稅、連網汽車軟體限制及其他規範，大幅提高中國品牌直接銷售汽車的門檻，因此中國車在美國市場的存在感仍遠低於歐洲。
這與Farley早前的說法其實一致。Move Auto今年7月曾報道，他向Ford員工提到，中國汽車品牌可能在未來5至10年進入美國市場。當時的焦點是“什麼時候會來”，這次則更進一步變成“美國要如何讓它們進來”。此前報道可按此查看。
Reuters報道亦引述市場資料指出，中國品牌近年在歐洲的市場份額快速上升。Farley認為，美國應該在中國品牌真正形成規模前，先把市場准入方式、技術與供應鏈風險想清楚，而不是等市場結構改變後才補救。
警告競爭 但Ford自己也在合作
不過，Farley並沒有主張Ford與中國企業全面切割。他明確指出，如果某項合作在資本效率上合理，而且Ford本身缺乏相關技術，公司仍會考慮與中國企業合作。
最典型的例子就是Ford位於密歇根州Marshall的LFP電池廠。該項目由Ford投資與營運，但使用CATL授權的電池技術。這種安排近年一直受到美國政界關注，Ford也需要不斷說明其技術授權與供應鏈關係。
Move Auto本月亦曾報道，美國運輸部長Sean Duffy曾公開對Ford與CATL、Geely及BYD等中國企業的合作表示關切。相關報道可按此查看。
Ford與Geely在歐洲反而越走越近
Ford與中國車企的合作並不只停留在電池。Ford已經與Geely在歐洲推進產品與製造合作，包括利用西班牙Valencia工廠生產新車，以及採用Geely旗下GEA架構開發面向歐洲市場的新一代Crossover。
這使Farley現在的立場更值得注意。他並不是把中國汽車產業單純視為需要排斥的對手，而是把“競爭”與“合作”分開處理：市場准入需要謹慎，但在電池、平台或製造等領域，如果合作能補足Ford本身的技術或成本短板，仍然可以進行。
真正的問題是誰掌握主導權
對美國車廠來說，中國汽車產業帶來的壓力已經不只來自低價車。開發速度、電池成本、軟體與供應鏈效率，都是Ford、GM與其他傳統車廠現在必須面對的競爭項目。
Farley此次以歐洲作為警示，實際上也點出美國接下來需要回答的核心問題：中國車企若進入美國，是以直接進口、本地生產、合資合作，還是技術授權的形式出現？不同模式帶來的競爭、就業與供應鏈影響都不一樣。Farley的立場是，美國仍有時間設計規則，但這個窗口不會一直存在。
資料來源：Reuters、Automotive News Congress、Ford